最高院關(guān)于“確認(rèn)合同無(wú)效之訴”不適用訴訟時(shí)效的最新公報(bào)案例
【案例標(biāo)題】
廣西北生集團(tuán)有限責(zé)任公司與北海市威豪房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)公司、廣西壯族自治區(qū)畜產(chǎn)進(jìn)出口北海公司土地使用權(quán)轉(zhuǎn)讓合同糾紛案
【終審法院】最高人民法院
【案件字號(hào)】(2005)民一終字第104號(hào)
【終審日期】2006.06.02
【重要觀點(diǎn)摘錄】
關(guān)于訴訟時(shí)效問(wèn)題。威豪公司的起訴沒(méi)有超過(guò)訴訟時(shí)效,威豪公司的訴訟請(qǐng)求應(yīng)當(dāng)?shù)玫椒ㄔ旱闹С帧?br />
1.無(wú)效合同的確認(rèn)不適用訴訟時(shí)效,無(wú)效合同產(chǎn)生的財(cái)產(chǎn)返還請(qǐng)求權(quán)的訴訟時(shí)效期間應(yīng)自合同被確認(rèn)無(wú)效之日起算。無(wú)效合同的確認(rèn)不受訴訟時(shí)效期間限制。合同無(wú)效是法律所代表的公共權(quán)力對(duì)合同成立過(guò)程進(jìn)行干預(yù)的結(jié)果。確認(rèn)合同效力是價(jià)值判斷的范疇,只要法律、行政法規(guī)認(rèn)為合同是無(wú)效的或損害社會(huì)公共利益的,就應(yīng)當(dāng)認(rèn)定合同無(wú)效,而不應(yīng)考慮合同無(wú)效經(jīng)歷的時(shí)間過(guò)程。此外,訴訟時(shí)效制度適用于債權(quán)請(qǐng)求權(quán),而確認(rèn)合同無(wú)效則屬于形成權(quán),確認(rèn)合同無(wú)效之訴屬確認(rèn)之訴,不適用訴訟時(shí)效制度。合同無(wú)效是一種法律狀態(tài),法律不應(yīng)強(qiáng)求當(dāng)事人隨時(shí)隨地對(duì)合同效力進(jìn)行審視,從而使交易處于不確定的狀態(tài)。當(dāng)事人在善意履行合同過(guò)程中,不發(fā)生對(duì)合同效力認(rèn)定及無(wú)效合同財(cái)產(chǎn)處理的主張起算訴訟時(shí)效問(wèn)題。無(wú)效合同產(chǎn)生的財(cái)產(chǎn)返還請(qǐng)求權(quán)的訴訟時(shí)效期間應(yīng)自合同被確認(rèn)無(wú)效之日起算。如果說(shuō)以“民事關(guān)系的穩(wěn)定”為借口使無(wú)效合同經(jīng)過(guò)時(shí)間的延續(xù)達(dá)到與有效合同相同的事實(shí)結(jié)果,這顯然是違背立法宗旨。
2.即使無(wú)效合同的訴訟時(shí)效應(yīng)從知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之日起計(jì)算。
北生集團(tuán)有關(guān)威豪公司的訴訟請(qǐng)求已過(guò)訴訟時(shí)效的主張也是不能成立的。首先,威豪公司與北生集團(tuán)之間的《土地合作開(kāi)發(fā)協(xié)議書》未就主債務(wù)的履行約定履行期限。對(duì)于無(wú)履行期限的合同,根據(jù)我國(guó)民法通則與合同法的相關(guān)規(guī)定,訴訟時(shí)效的起算有如下幾種:
(1)債權(quán)人催告當(dāng)時(shí)債務(wù)人就表示立即履行,實(shí)際上未履行的,訴訟時(shí)效自催告次日起算;
(2)如果當(dāng)事人協(xié)商一致,確定一個(gè)明確的履行期限的,訴訟時(shí)效自該期限屆滿之次日起算;如果當(dāng)事人就履行期限協(xié)商不成,在任何一方提出了一個(gè)合理的履行期限后,訴訟時(shí)效自該合理期限之次日起算;
(3)債權(quán)人向債務(wù)人主張債權(quán),債務(wù)人當(dāng)即明確拒絕,而該拒絕含有將來(lái)也不履行債務(wù)的意思,那么,訴訟時(shí)效應(yīng)從該拒絕之日的次日起計(jì)算。本案中,上述幾種情況均不存在,因此本案不存在威豪公司知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害的事實(shí),訴訟時(shí)效并未起算。實(shí)際上,正是雙方當(dāng)事人結(jié)合北海市房地產(chǎn)業(yè)的狀況,從最大限度維護(hù)雙方利益的角度出發(fā),共同認(rèn)可合同處于一個(gè)持續(xù)的事實(shí)狀態(tài),因此不存在權(quán)利被侵害的情形。
3.威豪公司與北生集團(tuán)之間的合同效力非經(jīng)裁判機(jī)關(guān)裁決,當(dāng)事人及任何第三人都無(wú)權(quán)認(rèn)定合同效力,威豪公司也不能援引另案的判決,來(lái)主觀推斷其在本案合同中的權(quán)利被侵害。事實(shí)上,威豪公司與第三人訂立合作開(kāi)發(fā)合同時(shí),對(duì)北生集團(tuán)何時(shí)能真正取得爭(zhēng)議地塊的土地使用權(quán)并不明確,對(duì)由此產(chǎn)生的可能對(duì)第三人的違約早有合理預(yù)知,并愿意承擔(dān)此種風(fēng)險(xiǎn),因北生集團(tuán)即便不能在威豪公司與第三方約定的期限內(nèi)取得該地塊的國(guó)有土地使用權(quán),威豪公司也不能想當(dāng)然的單方推定北生集團(tuán)違約。況且,在威豪公司與恒通公司的爭(zhēng)議經(jīng)廣西壯族自治區(qū)北海市中級(jí)人民法院(1999)北民初字第66號(hào)民事判決書判決后,北生集團(tuán)在本案一審前,依然存在依法取得約定地塊國(guó)有土地使用權(quán),并依合同約定再轉(zhuǎn)讓給威豪公司的可能性。事實(shí)上,威豪公司與北生集團(tuán)之間的合同并非絕對(duì)無(wú)效的合同,如果北生集團(tuán)在本案一審期間能夠取得爭(zhēng)議土地的國(guó)有土地使用權(quán),該合同仍可認(rèn)定為有效合同。威豪公司未能在另一訴訟一審期間取得爭(zhēng)議地塊的國(guó)有土地使用權(quán),并不等于北生集團(tuán)不能在此后取得國(guó)有土地使用權(quán)。根據(jù)最高人民法院《關(guān)于審理房地產(chǎn)管理法施行前房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)經(jīng)營(yíng)案件若干問(wèn)題的解答》的精神,如果北生集團(tuán)在本案一審期間能夠取得爭(zhēng)議地塊的國(guó)有土地使用權(quán),雙方的合作開(kāi)發(fā)合同仍可以被認(rèn)定為有效合同。事實(shí)上,當(dāng)時(shí)威豪公司的權(quán)利也未遭受侵害,直到起訴前,威豪公司及北海公司仍希望北生集團(tuán)繼續(xù)履行交付土地使用權(quán)的義務(wù),但北生集團(tuán)至今無(wú)法完成該合同義務(wù),直接導(dǎo)致了合作開(kāi)發(fā)合同的無(wú)效。
本院認(rèn)為,合同當(dāng)事人不享有確認(rèn)合同無(wú)效的法定權(quán)利,只有仲裁機(jī)構(gòu)和人民法院有權(quán)確認(rèn)合同是否有效。合同效力的認(rèn)定,實(shí)質(zhì)是國(guó)家公權(quán)力對(duì)民事行為進(jìn)行的干預(yù)。合同無(wú)效系自始無(wú)效,單純的時(shí)間經(jīng)過(guò)不能改變無(wú)效合同的違法性。當(dāng)事人請(qǐng)求確認(rèn)合同無(wú)效,不應(yīng)受訴訟時(shí)效期間的限制,而合同經(jīng)確認(rèn)無(wú)效后,當(dāng)事人關(guān)于返還財(cái)產(chǎn)及賠償損失的請(qǐng)求,應(yīng)當(dāng)適用法律關(guān)于訴訟時(shí)效的規(guī)定。
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